盛者必衰

　人は、人の失態が大好きである。特に、それが知ってはいるが自分に関係のない人である場合、その失態に向けられる好奇の目はすさまじいといえる。

　むかしむかし、日本には、福田恆存という名前の人がいて、いろいろなためになることを言っていたのですが、まあ今日は、その人の話に耳を傾けてみましょう。

　「英国のプロヒューモ前陸相の「醜聞」事件が明るみに出た当時から、日本の週刊誌が相手方の傾城キーラーを中心に賑々しく書き立ててゐる。動機は単純である。西も東もない、人間の好奇心は「美談」よりも「醜聞」を愛する、唯それだけの事だ。
　私はさういう好奇心自体を軽蔑しはしない。しかし、馬鹿々々しいのは、この種の事件に吾々の好奇心を満足させてくれる内容の殆ど無き事、痴漢に関する記事と少しも変わりはなく、それでも性懲りも無く、大衆はそれを読みたがるといふ事だ。実に馬鹿々々しいと思ふのは、それを「上流階級の頽廃」と結び附ける事によつて、自分のあまり上等とは言へぬ好奇心を正当化する人種がゐるという事だ。あんな事は頽廃でも何でもない、プロヒューモ氏は要するにヘマをやつたというだけの事だ。
　それを「上流階級の頽廃」と言ひ得るほど、吾々「中下流」の性生活が道徳的であり、健全であるとは必ずしも言へない筈である。総じて何についても言へる事だが、殊に性においては自分とさして変らぬ行為も、他人の事となると、とかくいかがはしく不潔に見えるものらしい。そこから「醜聞」に対する飽く事無き好奇心が生まれるのであるが、ヘマと道徳とは飽くまで別の次元に属するものであり、両者を混同する無意識の偽善は、吾々の道徳観の曖昧なる事を証拠立てるだけの事に過ぎまい。」

　この文章のうちの、上流階級というところを「芸能界」、あるいは「日本」に、英国のプロヒューモ氏というところを「極楽とんぼの山本氏」に置き換えていただければ、僕の言わんとするところは殆ど言い尽くされたことになります。

　ぼくは、あえて強調したい。「山本氏はヘマをやっただけだ」

　僕は彼の芸人としての価値がいかほどのものであったかを詳らかにする者ではないが、これだけは言えると思う、馬鹿な未成年に手を出してしまって本当に運が悪かったと。特に時代が、芸能界という本来道に外れた人たちを集める場所に対して法外なほどの品行方正を求めているときに当ってはなおさらである。

　弱いところを見せてはいけない。彼らは、必ずそこにつけこんでゆくに違いない。彼らに興味があるのは、彼らがターゲットにする人々のその後の人生では決して無い。その人たちがこの事件が終わった後に、どういう人生を歩むかなんてなことには露ほどの注意も払わない。彼らが唯一情熱を燃やすのは、人々がどのようにして、どこまで落ちてゆくかでしかない。落とせるところまで落としおわるまで彼らはとまることは無いであろう。

　吉本興業が、彼の失態に対してすばやく解雇という処置をとり、萩本欽一が 彼が所属していた野球チームに対して即座に解散という手を打った（その後、一瞬にして解散宣言を撤回したところを見ると最初から解散なんか念頭においていないが、批判をかわすだけのためにそう言っただけというようななんだか茶番めいたことになりますが）などというようなもろもろの行動は芸能界という厳しい現実を映していて、僕は彼らが哀れになります。

　人の不幸は蜜より甘い。誰かが一度弱みを見せれば、それをかばうものまで含めて容赦なく、一言の釈明の機会も与えることなく落ちるところまで落としてしまう。本来それをかばってもいいはずの、事務所までが我関せずの態度で、尻尾をつかまれたトカゲよろしくすっぱりと切り捨ててしまう。

　悪いこと、いやなこと、いやらしいこと、眉をしかめたくなるようなこと、そんな事どもを、全部まとめてゴミ箱に棄てて、世界が昔よりもきれいになったなんて思うのは、いかんのではないかと思う。

　ぼくは、未成年と性交渉を持つということが、どれほど悪いことであるのかということを計りかねている。未成年にお酒を飲ませるということが、酔わせてたぶらかすということが、それほど悪いことであるとも思われない。僕は、今まで女の人に精神面で勝ったと思ったためしがない。僕にとって彼女たちはいつでも僕よりも鋭くて、いろいろなことに考えが回って、僕よりもいろんなことを知っている人たちである。未成年だ17歳だといって、エロい目をしたおっさんと酒をのんだらどういうことになるかなんてなことは、分かりそうなものではないかとおもう。

　とにかく、山本氏はヘマをしてしまった。そしてそのヘマを、人々は決して忘れないだろう。彼が生き続ける限り、彼の周りには、人々の声をひそめたささやきがついて回るであろう。

　僕は彼がかわいそうだ。